Kanabinoidní receptory dávají buňkám nástroje, aby se mohly bránit proti infekci HIV. Výzkumníci uvádějí, že když byly zdravé buňky umístěny do vzorku s virem HIV spolu s dávkou kanabinoidů, buňky, které by byly za normálních okolností velice rychle infikovány, jednoduše odepřely vstup viru a chovaly se, jako by pro ně virus nebyl žádnou hrozbou.

Kanabinoidy samy o sobě nejednají antivirově. Nejsou zodpovědní za zabití viru. Kanabinoidy stimulují část buněk, která nese endogenní podobnost s chemickou struktorou kanabinoidů samotných. Spárování mezi přírozeně se vyskytujícími látkami a receptory v lidském mozku funguje stejným způsobem, jako vytváření protilátek; kontakt evokuje adoptaci receptorů a přiměje je, aby nesly otisk zkušeností. Není známo, jestli tyto receptory existují v buňkách díky tomu, že je konopí součástí stravy či v léčivech našich předků. V každém případě jsou receptory, které jsou navrženy tak, aby reagovaly na kanabinoidy, v buněčné struktuře každého člověka.